Из обитателей подводного мира самыми необыкновенными, но известными каждому являются морские коньки. Они принадлежат к семейству игловых отряда иглообразных. Дело в том, что они являются собратьями рыб под названием морские иглы, тело которых втянуто, узкое и длинное. Самых крупных коньков называют драконами, а всего насчитывается около 50 видов морских коньков.
Проведя анализ строения морского конька, ученые установили, что он произошел от рыбы морская игла 13 млн лет назад. С виду эти виды очень похожи, только игла выпрямленная, а конек изогнутый.
Описание подводной «лошадки»
С первого взгляда кажется, что конек и не рыба вовсе. Если взглянуть на фото морского конька, то внешне он напоминает коня в шахматных фигурах. Силуэт этой необычной рыбки изгибается, брюшко выделяется вперед, а спина округленная. Передняя часть тела конька узкая и изогнута так, что напоминает шею и голову лошади. Передняя часть головы вытянута, рыбка с выпуклыми глазами. Длинный хвост заворачивается в спираль. Хвост довольно гибкий, это позволяет морскому коньку обвивать морские водоросли.
Его тело покрыто самыми разнообразными шишечками, утолщениями и выростами. На их небольшом туловище расположены костные чешуйки, которые выполняют функцию брони, они яркие и переливаются. Такой панцирь конька не пробить, он очень крепок и защищает от морских хищников.
Окрас у них различается многообразием, но все же однотонный. Зависит цвет покрытия коньков от среды обитания, они приобретают максимально похожий цвет для наилучшей имитации поверхности, на которой живут. Так, например, если конек находится среди кораллов, то, скорее всего, он красный либо ярко-желтый или лиловый. Коньки, которые живут в среде морских водорослей, имеют окрас бурый, желтый или зеленый. Также им свойственно менять оттенок в случаях изменения среды обитания.
Морские коньки небольших размеров, самые маленькие начинаются от 2 см, а крупные достигают 20 см.
Популярные виды
Морских коньков в естественной среде обитания насчитывают около 50 видов. Каждый из них отличается размерами, внешним видом и некоторыми особенностями строения. Наиболее распространенными считаются следующие:
- Пятнистый вид отличается крупными размерами. Имеет серый окрас с небольшими пятнами по всему телу. Продолжительность жизни составляет не более 4 лет при благоприятных условиях.
- Радужная разновидность считается наиболее красивой, поскольку особи имеют разнообразный и яркий окрас. Максимальный размер составляет 20 см.
- Лиственные особи довольно необычны, поскольку вместо обычных шипов имеют длинные листообразные отростки. Длина каждого достигает иногда 30 см. Эту разновидность нередко называют морским драконом.
- Сорный конек довольно необычен. Имеет яркую окраску с переливающимися синими полосами. Особенностью его является длинная морда в виде трубки, которая служит для добычи пропитания. Этот вид занесён в список исчезающих.
Пузатый конек достигает в длину 37см
- Черноморская разновидность не имеет шипов. Тело полупрозрачное с легким желтым оттенком. Довольно часто встречается на мелководье, чем отличается от других особей.
- Колючий конек напоминает по внешнему виду черноморского, но имеет острые шипы длиной в 2−3 см. Максимальный размер особей не превышает 25 см. Живет очень близко ко дну и в редких случаях встречается на мелководье.
- Пузатый конек — самый крупный представитель с длиной тела до 37 см. Первое впечатление при взгляде на него остается положительное. Вид имеет не устрашающий и довольно миролюбив по отношению к человеку, а также другим обитателям морских глубин.
В Южной Японии можно встретить карликовых особей. Они окрашены в светлые тона с фиолетовыми полосами или пятнами. Отлично маскируются под кораллы. Имеют длину тела не более 3 см. Предпочитают не опускаться на глубину более, чем 40 метров.
Образ жизни
Плавают коньки немного, не далеко от привычного места и медленно, а тело при этом держат вертикально – это одно из основных отличий от других рыб. В экстренных случаях, если их спугнуть, они могут плыть в горизонтальном положении. В опасности конек быстро цепляется хвостом за кораллы или водоросли и замирает. Он висит вниз головой неподвижно. В таком положении конек может находиться очень долго.
Еще они отличаются от других обитателей морского дна своим кротким и спокойным характером. Эти рыбки не агрессивны по отношению к другим. Но все же относятся к хищным рыбам, так как питаются они разнородными мелкими организмами – планктонами. Самых маленьких моллюсков, рачков, личинок других рыб и других беспозвоночных они выслеживают своими вращающимися глазками. Когда жертва приближается близко к морскому коньку, то он всасывает ее ртом, при этом сильно раздувая щеки. Эта маленькая рыбешка ненасытна, и питаться она может около 10 часов в сутки.
Описание и особенности жизни
Морские коньки − это рыбы. Они относятся к царству животных (класс Лучеперых рыб). Длительные исследования показали, что морские коньки являются родственниками рыбы-иглы. Это небольшие животные, в большинстве случаев достигающие размера до 24 см в длину. У них очень интересная форма туловища, напоминающая лошадку. Отсюда же пошло его название. Могут менять свой цвет, как хамелеоны.
6 мощных средств от гнили на плавниках у аквариумных рыбок
Важно! Есть сведения о более 35 разновидностей морских коньков.
Среда обитания
Чаще всего морских коньков можно встретить в тропических и субтропических зонах. Но есть виды, которые предпочитают обитать возле английского южного побережья, в Средиземном и Черном морях, а также возле Австралии.
Анатомия
Тело морского конька покрыто жестким панцирем, необходимым для защиты. Также есть шипы разной формы и длины. У него нет чешуи. Коньки не могут поворачивать голову из-за особого строения скелета. Поэтому для того, чтобы повернуться, они разворачивается всем туловищем или сильно выпучивает глаза.
Но это далеко не все особенности анатомии морских коньков. Они способны двигать каждым своим глазом в отдельности. Такой способностью обладают только хамелеоны. При этом глаза могут вращаться на 300 градусов. Конь морской плавает в воде вертикально, но не только прямо, а еще вверх или вниз. Этом способствуют не только размеры морского конька, но и плавательный пузырь, разделенный перегородкой.
Важно! Если плавательный пузырь повреждается, животное опускается на дно и гибнет в течение длительного времени.
Они очень смешно плавают, трепеща своими крошечными плавниками. Обычно коньки переплывают на небольшие расстояния от одной точки опоры к другой. Помимо плавательного пузыря эти рыбки сохраняют свое равновесие с помощью внутренних ушей, расположенных в черепной коробке. Они же отвечают за ориентирование морского конька в воде.
У них великолепное обоняние благодаря специальном органу, размещенному под глазами. Нос морского конька представляет собой полоску с двумя ноздрями. Между собой они общаются с помощью специальных звуков, напоминающих щелчки. Их они издают, отираясь головой о наружный панцирь. Так рыбки оповещают друг друга об опасности.
Характер и образ жизни
Морские коньки довольно ленивы по своей природе. Они медленно передвигаются, проплывая за час не более 150 м. Хищники, но не агрессивные. Большую часть времени предпочитают цепляться хвастами за кораллы или водоросли и висеть без движения.
Интересно, что в большинстве свое коньки однолюбы. Они создают одну пару и верны друг другу всю жизнь. Если кто-то из пары погибает, то оставшийся в живых конек перестает есть, теряет интерес к размножению и вскоре также погибает. Поэтому нельзя забирать их из естественной среды обитания и сажать в аквариум. Для этого существуют специально выращенные морские коньки, привыкшие к жизни в таких условиях.
Социальная структура
Живет морской конек в стае крайне редко. Обычно можно увидеть несколько пар особей, живущих вместе. Но даже в этом случае особь легко может менять стаи. Но чаще всего они плавают вдвоем, практически никогда не меняя партнеров.
Естественные враги
Среда обитания морских коньков – мелководье. Поэтому особую угрозу для них несет человек, а не другие, более крупные, хищники. Это не только рыболовство или загрязнение окружающей среды, хотя вылов рыбы и, в частности, креветок сильно уменьшило популяцию коньков. В восточной медицине морские коньки используются для создания огромного количества лекарств. Ежегодно для этого вылавливают больше 150 млн. рыбок. Также их считают деликатесом.
Мальков коньков очень любят поедать креветки. А вот взрослых особей не едят даже большие рыбы – они не могут переварить их жесткий панцирь. Это подтверждают останки непереваренных морских коньков, иногда попадающихся в желудках дельфинов или акул.
Важно! Съесть морского конька способен только песчаный краб, кислотность желудка которого способна растворить жесткий панцирь.
Природный рацион
Питается морской конек, поедая в основном жаброногих рачков. За сутки конек способен съесть около 3 тысяч таких рачков. На это влияет очень быстрый пищеварительный процесс и отсутствие желудка, заставляющие его почти все время искать себе пропитание. Рот морского конька в виде длинной трубки дает возможность питаться не только плотоядной пищей, но и растительной.
Размножение морских коньков
А также нужно отметить, что эти рыбки относятся к моногамным. Про морских коньков говорят, что эти рыбки живут семейными парами всю свою жизнь. Но все же случается, когда они меняют своих партнеров. Еще одной из основных особенностей является то, что морские коньки-самцы вместо самок вынашивают икру. В период брачного сезона коньки видоизменяются: у самки отрастает яйцеклад в виде трубки, а у самца в области хвоста формируется сумка утолщенными складками. Перед оплодотворением у партнеров происходит довольно продолжительный брачный танец. Это трогательные ухаживания со стороны самца. Также выявлено, что самец морского конька как бы подстраивается под самку, меняя при этом цвет окраса ей в тон.
Самка подкладывает икру самцу в сумку. Так самец вынашивает икру примерно две недели. В сумке есть небольшое отверстие, через которое мальки и появляются на свет. Что касается морских драконов, то у них нет сумки. Они на самом стебле хвоста вынашивают икру. Численность икры различается у разных видов коньков. Так, у одних может быть 5 мальков, а у других — 1500 икринок.
Сами роды происходят для самца болезненно. Бывает, что исход рождения мальков для конька смертельный.
Размножение
Морские коньки действительно уникальные создания. Кроме преданности своему партнеру, у них есть другие особенности размножения.
Отличия самцов и самок
Ни для кого ни секрет информация, что вынашиванием и рождением потомства у морских коньков занимается самец. Эти рыбки устроены таким образом, чтобы у самки не было возможности на деторождение – ее тело полностью заключено в защитный панцирь. А вот у самца есть незащищенное панцирем место в нижней части туловища.
Образование пары
Морские коньки образуют пару уже после первого спаривания и появления потомства. В дальнейшем они практически постоянно занимаются размножением. Своих партнеров коньки меняют крайне редко.
Брачный период и появление потомства
Несмотря на ленивый образ жизни, к появлению детенышей морские коньки относятся довольно серьезно. Все начинается с так называемых брачных игр. Сначала самец и самка обхватывают друг друга хвостами и кружатся так несколько дней. Этот своеобразный брачный танец в итоге заканчивается спариванием.
Во время процесса самец открывает свой кожистый карман, расположенный в незащищенной нижней части туловища. Самка, сильно прижимаясь к нему, закидывает туда несколько икринок. Такой обряд у морских коньков продолжается до тех пор, пока карман самца не заполнится. Обычно он вмещает до 600 икринок.
Когда карман заполняется, его внутренняя часть становится похожей на губку. Это необходимо для питания яиц. Тогда же будущей отец с надувшимся карманом отплывает для вынашивания потомства. Малыши появляются спустя 1−1, 5 месяца.
Роды морских коньков являют собой необычайное зрелище, но сам процесс очень сложен для самца. В то время, пока все малыши не появятся на свет, конец висит вниз головой, зацепившись за водоросли хвостом. Часто рождение детенышей сопровождается невероятно сильными схватками, которые самец не выдерживает и гибнет. С ним погибает и беспомощное потомство.
Если все хорошо, то рыба конек опускается на дно и долго там отдыхает. В обязанности отца входит не только рождение потомства, но и его защита до тех пор, пока детеныши не станут самостоятельными. Это происходит через 5 месяцев. Тогда же потомство уплывает, навсегда покидая отца. Каждая половозрелая самка в течение жизни способна отложить несколько десятков тысяч икринок.
Эксперимент
Однажды ученые провели эксперимент. В один аквариум поместили пару самцов и пару самок для размножения морских коньков. После всех традиционных ухаживаний самка отложила одному из самцов свои яйца для дальнейшего оплодотворения. Оплодотворенного самца убрали в соседний аквариум. Оставшийся самец пытался ухаживать за этой самкой, но все его старания были тщетны. Она не обращала на него внимания и не пыталась отложить в его сумку яйца. Когда все же вернули самца обратно в аквариум к самке, то она снова выбрала его же для оплодотворения своего потомства. Так его убирали снова и снова после подложенных ему яиц. Несмотря на то что второй самец продолжал за ней ухаживать, но для размножения морской конек-самка все равно выбирала своего прежнего самца. Эксперимент с рыбками проделывали 6 раз – все осталось без изменений.
Среда обитания
Водятся морские коньки в субтропических и тропических морях, некоторые виды встречаются в Черном и Азовском. Представители выбирают хорошо прогретое солнцем мелководье, где много кораллов. Увидеть их можно в водоемах Англии, Австралии.
Они предпочитают прозрачные и спокойные места, любят жить среди водорослей.
Меняя цвета, морской конек сливается с окружающим миром. Это помогает ему затеряться в водорослях, и не попасться на обед хищникам.
Коньки в Красной книге
Сейчас большинство видов морских коньков редкие, а какие-то и вовсе исчезают с морского дна. Ведь 30 видов занесены в Красную книгу. А все потому, что морской конек размножается в малых количествах. На улов коньков введен запрет. Но несмотря на это, человек вылавливает этих рыб в огромных количествах ради приготовления в пищу. Гурманы считают поистине деликатесом филе этих рыб и продают его по баснословным ценам. А также коньков используют в восточной медицине, из них делают различные снадобья от заболеваний кожных покровов и астмы. Из-за необычного красивого вида коньков высушивают и продают в больших объемах в виде сувенирной продукции. Люди специально загибают хвост конька в обратную сторону, чтобы форма его стала в виде буквы S. В природе таких рыбок не существует.
Также большую роль в вымирании большинства видов морских коньков играет загрязнение воды. Ведь с каждым годом в Мировой океан выбрасывается все больше и больше отходов и химические вещества, перерабатываемые производствами. Экологические аварии и прочие загрязнения влияют на вымирание кораллов, водорослей, которые так необходимы для жизнедеятельности морских коньков.
Характер и образ жизни
Казалось бы, благодаря большому количеству отростков, похожих на плавники, рыба должна передвигаться с огромной скоростью, однако, в процессе передвижения отростки никакой роли не играют.
Плавает конек-тряпичник только с помощью пары грудных и одного спинного плавника. Сам процесс осуществляется посредством быстрого (около 10 раз в секунду) покачивания прозрачными плавниками, что будто несет рыбку по течению. В этом состоянии ее также легко принять за небольшую плавающую водоросль.
Конек постоянно удерживает вертикальное положение, так как пузырь переходит по всему телу в голову, где расположена его большая часть. Максимальная скорость передвижения взрослой особи — 150 метров в минуту, держать ее рыба может в течении долгого времени, преодолевая тем самым значительные расстояния.
Конечно, этой скорости недостаточно, чтобы оторваться от врага, поэтому единственным защитным механизмом в арсенале тряпичника является маскировка. Также примечательно, что конек может сохранять полную недвижимость с целью маскировки на долгое время (до 68 часов), только его отростки будут двигаться в такт движению воды, усиливая впечатление, что он — водоросль.
Отличительной особенностью всех морских коньков является хвост, которым они могут хвататься за водоросли в случае волнения воды или шторма, однако, данный вид таким умением не обладает, поэтому тряпичников часто выносит на берег, в результате чего они погибают в больших количествах.
Разведение морских коньков дома
Несмотря на желание многих владельцев аквариумов завести у себя дома такую интересную рыбку, конек очень прихотлив для разведения в домашних условиях. Он подвержен различным заболеваниям и слишком требователен к кормам.
Редкие виды коньков очень тяжело переносят нахождение в аквариуме. Они могут поддаться стрессу или заболеть. Поэтому, разводя дома таки рыбок, необходимо создать условия, близкие к естественной среде обитания. Если внимательно подойти к размножению морского конька, то он будет радовать обладателя 3-4 года.
Питание
Несмотря на внешнюю красоту и хрупкость, тряпичник хищник самый настоящий. Будучи маленькой рыбкой, конек вынужден искать себе пищу еще меньшего размера. Как правило, тряпичник питается мелкими рачками, планктоном и разнообразными водорослями.
Причем количество пищи, поглощаемой ежедневно весьма внушительно — при удачной охоте конек может проглотить до 3000 мелких креветок. Сам прием пищи незамысловат — конек просто заглатывают добычу целиком, ввиду отсутствия зубов или ротовых пластин для того, чтобы ее переживать.
Пока еда доходит до пищевода, происходит процесс фильтрации, в итоге вода, проглоченная вместе с добычей выходит через жабры, а сама пища проглатывается рыбкой. Охота может совершаться дистанционно — жаберные крышки создают тягу, с помощью которой конек может втянуть добычу с расстояния 4 см.
Аквариум
Необходимо следить за температурой воды в аквариуме. Оптимальная температура воды для них примерно 23-25 градусов по Цельсию. Для жарких дней нужно позаботиться об установке аквариумной сплит-системы или включить рядом вентилятор. Иначе горячий воздух пагубно влияет на этих рыбок, и они просто задохнутся.
Чтобы морской конек дома, в аквариуме, чувствовал себя комфортно, необходимо следить за качеством воды в нем. Вода в аквариуме не должна содержать аммиак или фосфаты. На дно нужно положить кораллы и водоросли. А также приветствуются различные гроты, кувшины, замки и другие изделия из искусственных материалов.
Морские коньки. Чем удивительны лошадки из царства Нептуна?
Согласно мифологии, морской бог Нептун ездил на колеснице, запряженной морскими коньками. Правда, лошадки у него были маленького роста — не больше 30 сантиметров, а самые карликовые представители этого рода размером всего лишь 3 сантиметра!
Свое название эти рыбы семейства игловых (Syngnathidae)
получили благодаря внешней схожести с лошадью. Живут они в тропических и субтропических морях, а некоторые виды даже приспособились к жизни в пресной воде. Питаются коньки мелкими рачками и креветками. Трубчатое рыльце действует как пипетка — добыча втягивается в рот вместе с водой.
Одной из особенностей конька является то, что его тело расположено в воде не как у других рыб (по горизонтали), а как у млекопитающих — по вертикали
. Это достигается благодаря тому, что плавательный пузырь расположен вдоль всего туловища и разделен перегородкой, отделяющей головную часть от остального туловища. Головной пузырь легче брюшного, что и обеспечивает коньку при плавании вертикальное положение.
Морской конек — «тихоходная» рыбка
. К сожалению, плавать быстро, как обычные рыбы, он не умеет. Он способен всего лишь медленно и грациозно передвигаться в воде при помощи небольших спинных и грудных плавников. Зато конек умеет ловко прятаться среди кораллов и водорослей от своих врагов. При помощи закрученного хвоста он цепляется за водоросли, сливаясь с ними. А в моменты особой опасности погружается в заросли вниз головой, обхватывает хвостом растение и замирает в неподвижном состоянии.
У конька хорошо развита способность мимикрировать
— принимать окраску того места, где находится, меняя цвет. Он способен принимать окраску любого цвета — от желтого до черного — и даже может быть «серо-буро-малиновыми в крапинку». Защитой от врагов ему служит и плотное покрытие тела в виде костных пластин, соединенных между собой. Эта броня настолько прочная, что ее практически невозможно сломать даже у засохшего морского конька.
Еще одной особенностью морского конька является то, что детенышей на свет производит не самка, а самец
. При этом самец является очень заботливым отцом.
А начинается все как обычно — с традиционных ухаживаний, которые сопровождаются брачными танцами. Самка и самец встречаются несколько дней, обвивая друг друга хвостами и вальсируя на морских просторах. Потом происходит самое интересное — то, как папа «беременеет»: во время страстных объятий самка с помощью специального полового сосочка вводит икринки в выводковую сумку самца, расположенную в нижней части брюшка. В ней икринки оплодотворяются и начинают свое развитие мальки. Сумка защищает зародышей от повреждений и обеспечивает икринкам питание, которое поступает из организма папы.
Примерно через 20−40 дней на свет появляются малыши. Роды протекают трудно. Иногда их продолжительность затягивается на несколько дней. Бедный папа все это время находится в одном положении: зацепившись хвостом для большей устойчивости за водоросли. Конек в течение родового периода изгибается и корчится в потугах. После рождения малышей самец опускается на дно и долго лежит там, отдыхая. Роды бывают настолько тяжелыми, что иногда самец погибает
, тогда может погибнуть и потомство, потому что именно отец продолжает сохранять опеку над малышами после их рождения: в случае опасности по сигналу папы они прячутся в его выводковую сумку.
К сожалению, в наши дни эти милые рыбки находятся на грани вымирания
— их поголовье стремительно сокращается. В Красную книгу занесено 30 видов рыб-коньков из 32-х, известных науке. Причин этому много, одна их них — массовый отлов коньков у берегов Таиланда, Малайзии, Австралии и Филиппин. Экзотический внешний вид рыб обрек их на то, что люди используют их в качестве сувениров и подарков. Кстати, красоты ради им искусственно выгибают хвост так, чтобы придать телу форму буквы S. На самом деле таких видов рыб в природе не существует — это прихоть человека.
Также коньков стали использовать в традиционной медицине восточных стран. Порошок, приготовленный из рыб, является основой препаратов, применяемых для лечения атеросклероза, астмы, кожных заболеваний. Препарат под названием «Золотой конек» используется для лечения импотенции.
Спасает коньков от вымирания лишь большая плодовитость
: некоторые виды производят на свет более тысячи малышей за один раз. Кстати, коньки формируют устойчивые и преданные пары, что способствует увеличению их потомства. Ученые заметили, что коньки, находящиеся в аквариуме, очень сильно страдают от потери партнера. Бывает, что они даже умирают друг без дружки, не в силах пережить утрату.
Морских коньков часто ловят именно для любителей аквариумов. Но содержать в неволе их тяжело и довольно дорого — им необходимо постоянно обеспечивать большое количество мелкого живого корма
. Молодые коньки способны питаться по 10 часов в день, съедая до 3600 рачков и креветок.
Вот уже 40 миллионов лет живут на земле эти удивительные рыбки, которые как будто пришли к нам из сказки. Им, как и другим животным, трудно выжить в мире, который значительно изменяется под воздействием человека, поэтому их дальнейшая судьба в наших руках. Человек способен сделать так, чтобы наше будущее поколение не считало морского конька только сказочным героем, чтобы знало о его существовании в природе.
Теги: подводный мир, интересный факт, рыбки, фауна, животные, море
Особенности содержания
Морской конек очень требователен в уходе, поэтому владельцам таких царских рыбок нужно набраться терпения и выдержки. Вот некоторые особенности, о которых нужно знать:
- Жабры морских коньков отличаются от других рыб малой функциональной способностью. Из-за этого у коньков ограничен газообмен. Нужно постоянно искусственно снабжать и поддерживать кислородный обмен в аквариуме. Нельзя пренебрегать фильтрацией воды.
- Прожорливость коньков объясняется неимением желудка. Они часто едят, чтобы поддерживать энергетический баланс.
- Так как у них нет чешуи, свойственной рыбам, которая играла бы роль иммунной системы, необходимо следить и часто проверять на повреждения и какие-либо изменения их тела.
Описание
В биологических энциклопедиях черноморский морской конёк носит имя Hippocampus guttulatus (длиннорылый морской конёк) и относится к классу лучепёрых рыб. Его верхняя часть схожа с шахматной «лошадью», а продолговатый трубчатый рот-насос (треть от длины головы) только усиливает сходство. Голова расположена перпендикулярно по отношению к телу и может двигаться вверх/вниз, что не способны делать остальные виды рыб. Глаза работают независимо друг от друга, а угол обзора достигает 300 градусов.
Тело морского конька вытянуто в длину и немного приплюснуто с боков и постоянно находится в вертикальном положении из-за двойного воздушного пузыря, верхний отдел которого меньше нижнего. Заканчивается оно длинным и гибким хвостом без лопасти-плавника, способным сворачиваться в кольцо. Им коньки цепляются за водоросли, прячась от опасности или атакуя добычу из засады.
Морской конёк Фото: https://zapcity.fr
В защитных целях туловище конька покрыто роговыми пластинками, шипами различной длины и наростами, которые служат дополнительным средством маскировки в зарослях водорослей. Панцирь высокой прочности и не теряет своих свойств даже после высыхания. Имея коричневато-жёлтую с мелкими белыми точками окраску, они способны менять цвет, подстраиваясь под окружающую обстановку.
Плавают морские коньки вертикально и не очень быстро, совершая до 70 «взмахов» в секунду спинным плавником, помогая себе колебательными движениями тела и хвоста. Под головой находятся ещё два маленьких плавничка, соответствующих по своим функциям грудным у рыб «стандартных» форм.
Самцы морского конька обычно крупнее и вырастают до 20-21 сантиметра, самки до 17-18. Обычная продолжительность жизни не превышает 4-5 лет.
Соседи в аквариуме
По соседству можно в аквариум поместить спокойных рыбок или беспозвоночных особей. Рыбки должны быть небольшими, медленными и осторожными. Идеальными соседями морским конькам будут морские собачки и бычки. Отлично уживутся они с улиткой, которая не жалит кораллы и превосходно чистит аквариум. Также можно рассмотреть в качестве обитателей «домика» иглообразных рыбок живые камни. Это небольшие куски известковой породы, которые находились некоторое время в теплых тропических водах и заселены различными живыми организмами. Все новые соседи должны быть здоровы, чтобы не заразить морских коньков.
Если почитать о разведении морского конька отзывы, то люди пишут, что на две пары этих рыбок необходим объем аквариума 150 литров.
Нерест
В отличие от большинства животных, за размножение морских коньков отвечают самцы, которые вынашивают и «кормят» икринки, рожают потомство. При этом самки тщательно выбирают будущего отца, а их брачные танцы могут длиться 3 дня. В это время коньки приплывают на мелководье (до 4 метров), вместе плавают, периодически поднимаясь на поверхность, обмениваются песнями из звуков-щелчков и даже «целуются», прикасаясь ртами-насосами.
Морской конек в водах Черного моря Фото: wikimedia.org
Когда прелюдия заканчивается, самка откладывает икринки (в зависимости от размеров, от 10 до 650 штук). Для этого в нижней части брюшной полости самца предусмотрена яйцевая сумка-карман, пронизанная кровеносной системой для подачи кислорода к развивающимся личинкам. После наполнения (иногда конёк принимает икринки и от нескольких самок) её шов смыкается и зарастает, а «отец» проводит внутреннее оплодотворение икры.
Вынашивание икринок происходит около 4-5 недель. Всё это время морской конёк находится на мелководье, не покидая квадратный метр своей «личной» площади, где охотится и прячется. Это его территория, откуда уходят даже «легкомысленные» самки, чтобы обеспечить «кормящему отцу» достаточное количество пищи.
После формирования мальков, полностью готовых к самостоятельной жизни, начинаются тяжёлые роды – самец может извиваться до 2-х дней, пытаясь открыть родовую сумку. Иногда всё заканчивается его смертью. Если всё прошло удачно, маленькие коньки вылезают из кармана и поднимаются на поверхность за глотком воздуха (для наполнения воздушного пузыря), затем возвращаются к «папаше». Некоторое время они живут рядом с ним, прячась в «сумку» в случае опасности, но вскоре уплывают и больше никогда не возвращаются.
Происхождение
На основе анатомических, молекулярных и генетических исследований было выявлено, что морской конек является сильно измененной рыбой-иглой.
Существо постепенно эволюционировало и результате оно разделилось на 2 вида – непосредственно морского конька и рыбу-иглу. По мнению ученых, это обусловлено тектоническими сдвигами и образованием больших участков мелководья. На отмели образовались водоросли, в которых впоследствии поселились морские коньки.
Окаменевшие останки морских коньков встречаются достаточно редко. Наиболее изучены окаменелости вида Hippocampus guttulatus (синоним — H. ramulosus) из формаций реки Мареккья (итальянская провинция Римини). Эти находки датированы нижним плиоценом (около 3 млн лет назад). Наиболее ранними окаменелостями морских коньков считаются два среднемиоценовых иглоподобных вида Hippocampus sarmaticus и Hippocampus slovenicus, обнаруженные в Словении.
Их возраст оценивается в 13 млн лет. По данным метода молекулярных часов, виды морских коньков и рыб-игл разделились в позднем олигоцене. Существует теория, что данный род появился в ответ на возникновение больших участков мелководий, которое было вызвано тектоническими событиями. Появление обширных отмелей привело к распространению водорослей, и, как следствие, животных, обитающих в данной среде.
Коньки способны мимикрировать, как хамелеоны. Изменяя цвет своего тела, они сливаются с растительностью, избегая тем самым внимания и хищников, и потенциальной добычи.
Обычный морской конёк может прожить четыре-пять лет. Морские коньки ориентируются по приливам и отливам, когда сильное течение может унести мальков. В сезон размножения мальки вылупляются каждые 4 недели. Сразу после рождения они предоставлены сами себе. Мальки одних видов движутся по течению, других — остаются на месте рождения.
Источник: