Кто не знает небольшую красную рыбку, у которой от чёрного хвоста отходит длинный отросток? Конечно, это меченосец – аквариумная рыбка, невероятно популярная во всём мире. Она неплохо уживается с некоторыми другими видами, терпит параметры воды, которые ей могут устроить неопытные аквариумисты, и обладает отличной живучестью. Мирные и не территориальные меченосцы некоторым кажутся бестолковым наполнением аквариума, но для большинства это всё же добрые друзья.
Как выглядят рыбки
Среда обитания меченосцев – мелкие воды Мексики и Гондураса. Любит жить в зарослях травы – там более высока вероятность прокормиться насекомыми. Так как в природе эта рыбка привыкла питаться мелким кормом с поверхности, то рот у неё расположен соответствующе: задран вверх. В остальном рыбка обладает классической формой тела со среднестатистическими плавниками. Только нижний луч хвоста вытянут настолько, что по форме похож на меч. Это делает рыбку уникальной. Хвостовой меч дал название рыбке и на русском, и на латыни.
Размер не так мал, как мы привыкли видеть: может достигать 10 см в длину, не считая меча. Что касается окраса, тут вариаций намного больше, чем просто ярко-красный.
Общая характеристика
Благодаря их внешнему виду можно сразу определить, что меченосцы являются «родственниками» пецилий, и это не удивительно, поскольку оба вида рыб относятся к семейству пецилиевы. В природе эти прелестные создания обитают в водоемах стран Центральной Америки, а также Мексики. По своему окрасу эта рыба изначально имеет исключительно зеленый цвет, а привычный красный оттенок – это уже искусственно выведенный окрас. Опытные селекционеры обнаружили, что пецилии, имеющие красный цвет, отлично скрещиваются с меченосцами. Благодаря этому и были выведены различные оттенки, число которых с каждым днем увеличивается.
Многие люди интересуются меченосцами благодаря их удивительной особенности. Дело в том, что эти рыбки, в отличие от многих других, способны менять пол. Так, если в аквариуме случайно оказались сплошные самки, то в подобных стрессовых условиях некоторые из них могут отрастить меч, и, соответственно, стать самцами. Благодаря этому получается дать потомство, но, как показывает практика, у подобных пар рождаются исключительно одни самки.
В природе меченосцы, конечно, растут больше, чем в аквариумных условиях. Самки чуть больше и крупнее, вырастают до 13 см, самцы – не более 10 см. отличить особей по гендерному признаку сможет даже самый неопытный новичок. Самцы отличаются длинным отростком на хвосте в форме меча. Селекционные формы и вовсе могут обладать несколькими мечами.
Природный окрас меченосцев — серо-оливковый, с продольными красноватыми полосами вдоль тела. У самцов они более заметны. Если говорить о смешанных видах, то у них полосы могут быть самыми разными. Например, желтыми, ярко-золотыми, красными, черными и т.д.
Разновидности меченосцев
Природный окрас вовсе не алый. Основной цвет – зелёный с переходами в перламутровый оливковый. На нём несколько продольных красных полос от головы до хвоста. Меч оливковый, окаймлён чёрным. Самцы более насыщенные, самки бледнее.
Существуют ещё такие цветовые решения:
- Альбинос и белый болгарский – варианты зелёного природного, только основной цвет белый.
- Рубиновый – тоже природная окраска, результат естественной селекции.
- Чёрный – тело имеет чёрную окраску, плавники желтовато-белые. Гибридный вариант скрещивания меченосца и пецилии. Сложно поддаётся размножению.
- Красный – тоже смесь меченосца и пецилии. Но в предыдущей версии использовалась пецилия чёрная, а в этом случае – красная. Тело этих рыб полностью алого цвета.
- Кои, ситцевый, кохаку и санта-клаус – разные виды меченосца, окрас которых напоминает окрас карпов кои – трёхцветные кои, хаотично пятнистые кохаку и двухцветные (красный с белым) санта-клаусы.
- Тигровый – один из привычных нам видов. Красная спина и бока, а ближе к хвосту появляется всё больше чёрного. Хвост чёрный.
- Берлинский – ещё одна невероятно популярная окраска в отечественных аквариумах. Красное тело сочетается с чёрным хвостом.
Есть варианты и с ещё более необычными плавниками.
- Лирохвостый – обладает нетипичной формой хвостового плавника: он имеет форму полумесяца. Окрас тела разный, но хвост обычно чёрный.
- Флаговый меченосец – спинной плавник такого красавца похож на парус или флаг, и приковывает внимание значительно сильнее, чем меч.
- Вильчатый – хвост словно состоит из двух мечей, удлинён не только нижний, но и верхний луч хвоста.
- Кубинский – спинной плавник не менее роскошный, чем флаговый, а окрас – чёрно-красный.
Общие сведения
Первые сведения о содержании меченосцев (Xiphophorus hellerii) в качестве аквариумных обитателей относятся к 1864 году. Но с течением времени рыбка приобрела настолько большую популярность, что ее способны узнать даже люди, далекие от мира аквариумистики. Редкий зооуголок в школах обходился без этой яркой и интересной рыбки. Да и само латинское название рода происходит от двух греческих слов: «xiphos» – меч и «phoros» – нести.
Природная форма меченосца окрашена очень скромно – в желтоватый или коричнево-зеленый цвет. В результате искусственного скрещивания с ближайшим родственником – пецилией обыкновенной, было получено большое количество гибридов, отличающихся окраской тела – именно они и стали известны большинству аквариумистов как меченосцы.
«Классическим» вариантом меченосца являются особи с красным телом, черным хвостом и одинарным нижним хвостовым лучом. В настоящее время получено большое количество пород, отличающихся окраской тела и формой или количеством мечей. Для меченосцев характерна интересная особенность – возможность смены пола самок на противоположный в определенных условиях.
Содержание и уход
Как говорилось выше, меченосец может выдержать множество испытаний, выпадающих на долю рыбок из категории «мои первые питомцы». Рано или поздно человек понимает, хочет ли он создавать действительно комфортные условия жильцам аквариума, или аквариумистика – не его занятие. Какие условия помогают меченосцам жить долго и не болеть? Вы удивитесь, но:
- Объём аквариума –от 50 л на три рыбки (самец и две самки). Часть аквариума лучше засадить длиннолистыми и широколистыми растениями. Должно оставаться место для плавания. В укрытиях (гротах, норах, трубах) меченосцы не нуждаются.
- Температура 21-25°C
- Жёсткость 6-20° (мягкая)
- Кислотность 7,5 (нейтральная среда)
- Еженедельные подмены воды
- Сифонить грунт нужно 1-2 раза в месяц
- Налаженная фильтрация и аэрация
- На аквариуме в обязательном порядке должна быть крышка
Сколько живут меченосцы, если их содержание и уход за ними будут близки к этим условиям, а не к каким придётся? До 5 лет. Это средняя в аквариумном мире цифра, но для меченосцев – вполне неплохо.
Кормление меченосцев
Это неприхотливые в плане еды рыбки, можно спокойно переводить их на сухой корм. Особенно хорошо, если выбор падёт на качественный корм: он не засоряет аквариум и недоеденные остатки не отравляют воду нитратами. Главное, чтобы корм как можно дольше оставался на поверхности воды. Специальные хлопья предназначены именно для рыб, питающихся в поверхности воды.
Если вы готовы к кормлению мотылём или трубочником – это очень хорошо, так как к живому корму меченосцы относятся с большей любовью, на нём они быстрее растут и меньше подвержены болезням.
Ареал обитания
Обнаружить меченосцев в природе проще всего в Центральной Америке (Мексика, Гватемала, Гондурас), на территориях, прилегающих к побережью Атлантики. Обитают рыбки в самых разных биотопах: это и быстрые горные реки с сильным течением, и медленнотекущие речушки, бурно заросшие растительностью. Не редкость встретить их в болотах, озерах и лагунах со стоячей водой. Благодаря поразительной выносливости, во многих странах мира вид стал инвазивным. В наше время устойчивые популяции встречаются в южных штатах США, Африке, Индии и даже Великобритании. В большинстве случаев толчком к этому послужило выпускание меченосцев в естественные водоемы самими аквариумистами.
Совместимость и особенности поведения
В целом меченосец считается мирной рыбкой. Но внутривидовые конфликты между самцами – вполне типичное дело. Самцы бывают агрессивны, особенно, в возрасте половой зрелости. Обычно в одном аквариуме содержат на одного самца двух самок. Но если таких гаремов несколько – хозяин сможет наблюдать бои самцов, даже если территория большая, и всем хватает места. Такова натура меченосцев.
Что касается совместимости с другими видами – в соседи к меченосцам часто прописывают пецилий, тернеций, тетр, данио и любых сомиков. Главное, чтобы соседи:
- Не были агрессивными рыбами
- Не были хищниками
- Не любили подщипывать соседские плавники, а то меченосцы рискуют остаться не просто без меча, а без целого хвоста
- Сами не имели слишком много «вуали», потому что меченосцы тоже не против пощипать чужые хвосты
Питание
Можно начинать кормежку рыбок кормом в виде хлопьев, гранулированным, живым либо замороженным. Все, что подойдет другим видам, будет воспринято ими на ура.
Если рассматривать не только меченосцев, но и остальных обитателей аквариума, необходимо чередовать питание. Важно, чтобы в рационе присутствовала растительная составляющая на основе углеводов.
В естественной среде основным блюдом можно считать траву и водоросли, которых очень много вокруг. Для домашних рыбок аквариум с большим количеством растений будет лишним, а чтобы восполнять недостающие элементы, лучше купить корм на природной основе.
Чаще всего постоянной едой являются хлопья, а разбавляют этот рацион живой пищей. Питается меченосец непринужденно, меню может быть разнообразным.
Как определить пол
Когда речь идёт о меченосцах, вопрос как определить пол у рыбок имеет простой ответ. Самцы ярче самок и имеют меч на хвосте. Самки бледнее, и их хвост не имеет удлинённых лучей. Для тех видов, у которых меча нет, актуально первое правило: самки заметно бледнее и неказистее самцов.
Половозрелость наступает примерно в полугодовалом возрасте. С этого периода возможно появление в общем аквариуме мальков. Если рыбки посчитают условия жизни подходящими, потомство будет появляться регулярно. Единожды оплодотворённая самочка может несколько месяцев подряд рожать 50-100 мальков с периодичностью, равной сроку беременности.
Беременной самка плавает от 4 до 6 недель. Этот срок зависит в основном от температуры воды. Перед родами (которые обычно случаются на рассвете) она начинает плавать особенно беспокойно, после чего на свет появляются мальки. Если аквариумист хочет сохранить потомство, ему придётся заботиться о молодняке. Их можно оставлять в общем аквариуме, но обеспечив множество надёжных укрытий в виде густой растительности. Нужно сделать так, чтобы производители не видели потомство, иначе оно будет расценено как корм.
Специальных манипуляций – остужать или подогревать воду, кормить особенными кормами, затенять или осветлять пространство – для разведения меченосцев не требуется. Главное – чтобы условия жизни были близки к идеальным, тогда процесс размножения запуститься сам собой.
Отличие самки от самца
Самцы и самки Меченосца легко различимы. Самки этой рыбки всегда имеют более бледную цветность, но практически всегда крупнее самцов. Самцы — в среднем до 8-9 см, а самки могут достигать до 10-11 см.
Основным половым признаком самца Меченосца является удлиненная форма анального плавника, именуемого гоноподием. Этот орган являющегося детородным органом большинства мужских особей живородящих рыбок. Анальный плавник самок, имеет треугольную или веерообразную форму.
Но этот половой признак следует считать вторичным. Самка Меченосца при определенных условиях может трансформировать этот плавник в «меч». Изменение своей половой принадлежности, свойственно некоторым видам рыб. Ихтиологами это называется “фенотипическим изменением пола”.
Болезни меченосцев
Болеть эти рыбки начинают при катастрофически неподходящих условиях. В целом это рыбы с очень стойким иммунитетом, чуть более слабое здоровье у гибридов. Общие грибковые аквариумные болезни распространяются и на меченосцев, однако, иногда бывает, что болеют другие рыбки, а эти остаются здоровы. В лечении любых болезней главное – своевременная и правильная диагностика. Лекарственные средства (метиленовый синий, бриллиантовый зелёный, костапур, бактопур и тд.) переносят достаточно легко.
Меченосец – неприхотливый жилец любого достаточного по объёму аквариума. Не забывайте наблюдать за своими рыбками, изучать их повадки, характеры, предпочтения. Аквариум существует для того, чтобы наслаждаться им и учиться быть лучше.
Источник: